Koh Tao : que faire, quand partir, comment y aller (guide complet)
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Mis à jour le 2 octobre 2026. Guide construit à partir de Wikipédia et d’un guide de voyage spécialisé sur la Thaïlande. Les horaires de ferry, les prix et les conditions de sécurité changent : vérifie-les avant de partir. Koh Tao se situe hors d’Europe : certaines formalités (visa, assurance, vaccins) sont à vérifier auprès des autorités.
Koh Tao, « l’île aux tortues », est l’une des destinations de plongée les plus connues de Thaïlande. Petite île du golfe de Thaïlande, elle séduit par ses récifs, ses baies et ses points de vue. Voici ce qu’il faut savoir pour préparer ton séjour : comment y aller, où se baigner, que faire, où dormir et quand partir.
Koh Tao en bref
- Où : dans le golfe de Thaïlande, à environ 70 km de la côte, entre les provinces de Surat Thani et de Chumphon.
- Taille : environ 21 km², soit quelques kilomètres de côté : l’île se parcourt à pied, en scooter ou en taxi-bateau.
- Pourquoi y aller : plongée, snorkeling, plages, randonnées et points de vue.
- Meilleure période : de décembre à mai, selon un guide de voyage spécialisé. Octobre et novembre, pendant la mousson, sont à éviter.
Pourquoi « l’île aux tortues » ?
« Ko Tao » signifie « île aux tortues » en thaï. L’origine du nom reste débattue : elle viendrait de la forme de l’île ou de la présence de tortues de mer qui venaient pondre sur ses plages. Rattachée au Siam en 1899 par le roi Chulalongkorn, l’île a été une prison politique isolée de 1933 à 1947. La culture du cocotier y a dominé jusqu’à l’essor du tourisme dans les années 1990. L’île attire aujourd’hui environ 350 000 touristes par an.
Comment aller à Koh Tao
Des ferries relient Koh Tao à Chumphon et à Surat Thani, sur le continent. Depuis Koh Samui et Koh Phangan, des liaisons quotidiennes existent. Le village principal et point d’arrivée des ferries est Ban Mae Haad. Vérifie les horaires auprès des compagnies, car ils varient selon la saison et la météo.
Les plus belles plages et baies
- Sairee Beach : une plage animée de 1,8 km, avec de la vie nocturne.
- Chalok Baan Kao : une baie pittoresque, idéale pour les familles.
- Tanote Bay : sur la côte est, appréciée pour ses levers de soleil.
- Laem Thian : un endroit pour observer les tortues de mer et sauter des rochers.
- Nang Yuan : une petite île à environ 30 minutes de bateau, connue pour son banc de sable.
Que faire à Koh Tao
La plongée et le snorkeling
Koh Tao est réputée pour ses eaux claires et ses nombreuses écoles de plongée, qui proposent des baptêmes et des formations de certification. Pour le snorkeling, le guide cite Lang Khai Bay et Hin Wong Bay. Tu peux aussi observer des tortues, des raies et d’autres espèces. Choisis une école reconnue et vérifie les conditions de sécurité et d’assurance avant de t’inscrire.
Randonnées et points de vue
L’île mesure environ 7,6 km sur 3,4 km : elle se prête à de petites randonnées. Parmi les points de vue cités : Nang Yuan Viewpoint (15 minutes de marche), Summit View Point (entrée payante) et John-Suwan Viewpoint, au sud. Le High Rock Viewpoint attire aussi les amateurs d’escalade.
Kayak et observation marine
Le kayak permet d’explorer les baies autrement et d’observer la vie marine depuis la surface.
Où dormir à Koh Tao
- Mae Haad : zone économique, proche du port.
- Sairee : zone animée, avec des bars.
- Chalok : zone plus tranquille et préservée.
Quand partir ?
La meilleure période va de décembre à mai. Juillet et août conviennent aussi. Octobre et novembre, pendant la mousson, sont à éviter. Si tu prévois un séjour à cette période, regarde les prévisions météo et les conditions de traversée avant de réserver.
Se déplacer sur l’île
L’île étant petite, on peut y marcher. Le scooter se loue sur place, avec la prudence qui s’impose : vérifie ton assurance et respecte les consignes. Des taxis-bateaux locaux desservent aussi les baies.
Préparer son voyage
- Vérifie les formalités d’entrée (passeport, visa), l’assurance voyage et les vaccins recommandés.
- Réserve ton hébergement tôt dans la haute saison.
- Pense à une protection solaire adaptée au milieu marin.
Pour d’autres idées de voyages, retrouve nos guides de voyage, nos conseils pour voyager pas cher en Europe et notre guide pour voyager seul pour la première fois.
Questions fréquentes
Où se trouve Koh Tao ?
Dans le golfe de Thaïlande, à environ 70 km de la côte, entre Surat Thani et Chumphon, au nord de Koh Phangan et de Koh Samui.
Quelle est la meilleure période pour aller à Koh Tao ?
De décembre à mai. Juillet et août conviennent aussi. Octobre et novembre sont à éviter à cause de la mousson.
Comment aller à Koh Tao ?
En ferry depuis Chumphon, Surat Thani, Koh Samui ou Koh Phangan.
Que signifie Koh Tao ?
« Île aux tortues » en thaï.
Koh Tao est-elle adaptée aux familles ?
Oui, certaines baies, comme Chalok Baan Kao, sont décrites comme adaptées aux familles. Renseigne-toi sur les conditions de baignade et de sécurité.
Sources : Wikipédia, Ko Tao ; Voyages Autenteo, Koh Tao.
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